一个国家的形成，总离不开与宗教有关，东方国家主要以佛教、道教、民间信仰为主，中东国家则信奉伊斯兰教、犹太教、印度教为主，而基督教是西方国家的主流宗教。然而基督教派别众多，相信大部分英国留学生未必知道英国国教是什么。接下来为大家娓娓道来英国宗教历史及国教起源，让你对英国留学之旅有更深入的了解及体验。
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英国国教属于哪个基督教宗派？
基督教源自西亚的巴勒斯坦地区，由于基督教与犹太教为同一发源地，因此两者的实践及思想都有不少共同之处。随着时间的流逝及历史事件的演变，基督教衍生出不同的宗派分支，大致上可以分为基督新教、东正教及天主教三大宗派。
英国的国教为英格兰教会（Church of England），其以基督新教的圣公会为基础，故此也称为英国圣公会或英格兰圣公会。截止现时，英格兰教会约有 2,600 万名信徒。英格兰教会的涵盖范围包括南部的坎特伯雷教省及北部的约克教省，合共 42 个教区，其中包括伦敦、牛津、剑桥等知名地区。
然而，英格兰教会并不包括苏格兰、威尔士和北爱尔兰等地区在内，这三个地方有各自的地方教会，分别为苏格兰圣公会、威尔士教会及爱尔兰教会。追溯回英国宗教历史，威尔士曾受到盎格鲁—撒克逊人（Anglo-Saxons，简称盎撒人）的入侵，因此大部分本地人逃至威尔士，并信奉威尔士教会，但随后塞尔特教区和其他英格兰领地和解，威尔士教区亦纳入为坎特伯雷省的一部分，及后在亨利八世的宗教改革下，威尔士也成为了英格兰教会的涵盖范围。
英国国教的起源因结婚而起？
英国国教的起源可以追溯至 16 世纪英国国王亨利八世（Henry VIII）。根据英国宗教历史，当时亨利八世希望与第一任妻子离婚，唯天主教的教义不容许信徒离婚，因而亨利八世选择背信天主教，决意另起炉灶，建立及改宗英格兰教会，并立其为英国的国教至今，成为英格兰的核心宗教。此举也导致英格兰教会与天主敎决裂。
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英国国教与天主教有什么分别？
由于英国国教起源与天主教的关系密不可分，故此两个宗教的教义、礼节大致相同，但它们之间仍有差异存在，例如英格兰教会并非遵奉教皇，而是否定教皇绝对性的地位，以及取消教皇向信徒收取什一税（即是收取基督徒薪金的十分之一作为奉献）和教产。另外也修订了一些天主教的传统，例如神父、修女及僧侣必须终身独身，而英格兰教会则容许牧师结婚等。
关于英格兰教会的名胜教堂
如同学对英格兰教会深感兴趣，便不得不到访以下两间主教座堂，每座教堂各具特色，值得大家细心观赏。
坎特伯雷大教堂（Canterbury Cathedral）
坎特伯雷大教堂位于英格兰肯特郡（Kent）坎特伯雷市中心，它最初建于 597 年，并于 1070 至 1077 年期间重建，距今超过 1400 年历史，是英国最重要的文化遗产之一。坎特伯雷大教堂是英国国教地位最高的教堂，其哥特式建筑风格外观宏伟且堂皇，内部采用窄半圆拱的设计，建筑结构左右对称，内部空间宽阔，呈现出英国国教的庄严与肃穆。
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雅息特座堂（Exeter Cathedral）
雅息特座堂位于英格兰西南部德文郡（Devon）中央，建于 1112 至 1400 年，期间不断修建，奠定了如今的外观。其建筑融合了哥特式及诺曼式建筑风格，拱顶更是全球最长的不间断石制拱顶，是该教堂最大特色之一。
以上为大家介绍了英国国教是什么及其起源，相信大家对英国国教亦有基本的认识及了解。如果同学想进一步了解英国的宗教及历史，留学期间记得抽空游览各个英国教堂。想了解更多英国留学资讯？大家便要密切留意 Cyclopes 的消息，我们会为你介绍不同的留学资讯。
